性格の地域差は本当に存在するのでしょうか。
アメリカの研究チームが興味深い論文を発表しました。
論文のタイトルは「Statewide differences in personality: Toward a psychological geography of the United States」です。
この論文では、アメリカの州によって住民の性格特性に違いがあることが明らかになりました。
例えば、ある州では外向的な人が多く、別の州では内向的な人が多いといった具合です。
でも、なぜこのような性格の地域差が生まれるのでしょうか。
単なる偶然なのか、それとも何か理由があるのでしょうか。
また、性格の地域差は私たちの社会にどのような影響を与えているのでしょうか。
友人関係や政治的な態度、健康状態などにも関係があるのでしょうか。
今回は、この論文の内容を詳しく解説しながら、性格の地域差について一緒に考えていきたいと思います。
今回も、性格研究者で悪者図鑑著者のトキワ(@etokiwa999)が解説していきます。
※MBTI診断よりも科学的な性格診断は、こちらのHEXACO（ヘキサコ）診断！ビッグファイブに新しく1つの指標を追加して、性格のダークさ（サイコパスなど）がわかるようになりました。
目次
性格の地域差とは？アメリカの研究から分かったこと
アメリカの州ごとに見られる性格の違い
州によって住民の性格特性に違いがあることが分かっています。
1973年から2008年にかけて行われた3つの研究によって、この事実が明らかになりました。
それぞれの研究では、異なる性格検査や調査方法が用いられましたが、結果は一貫していました。
つまり、アメリカ国内には州ごとの性格の地域差が存在するのです。
この発見は、性格心理学の分野に新たな視点をもたらしました。
従来、性格は個人差の問題として捉えられることが多かったのですが、地域差の観点から見ると、また違った様相が見えてきます。
アメリカの研究から明らかになった性格の地域差は、心理学者たちに大きな示唆を与えています。
今後、地域差の視点を取り入れた研究がさらに進むことで、性格の形成要因や社会的影響など、新たな知見が得られるかもしれません。
神経症傾向と開放性に見られる地理的なパターン
神経症傾向と開放性という2つの性格特性には、特徴的な地理的パターンが見られます。
ストレスへの脆弱性や情緒不安定さを表す特性が「神経症傾向」です。
この神経症傾向が高い州は、北東部と南東部に多く見られます。
一方、中西部と西部の州では、神経症傾向が低い傾向にあります。
開放性は、知的好奇心や創造性、新しいことへの寛容さを表す特性です。
開放性が高い州は、以下の地域に多く見られます。
- ニューイングランド
- 中部大西洋岸
- 太平洋岸
逆に、大平原、中西部、南東部の州では、開放性がやや低くなっています。
神経症傾向と開放性に見られるこのような地理的パターンは、一貫性が高く、偶然の結果とは考えにくいものです。
むしろ、何らかの要因によって、これらの性格特性の地域差が生み出されているのではないでしょうか。
外向性、協調性、誠実性の地域差
外向性、協調性、誠実性についても、一定の地域差が見られます。
ただし、神経症傾向や開放性ほど明確な地理的パターンは確認されていません。
外向性は、社交性や積極性、活動性の高さを表す特性です。
外向性は北東部で高く、西部で低くなる傾向がありますが、例外も多く見られます。
協調性は、思いやりや利他性、柔軟性の高さを表す特性です。
概して南部の州で協調性が高く、北東部で低くなっていますが、これも絶対的なものではありません。
誠実性は、勤勉さや規律正しさ、責任感の強さを表す特性です。
誠実性については地域差が最も小さく、一貫したパターンは見出されていません。
これらの性格特性については、神経症傾向や開放性ほどの明確な地域差は確認されていませんが、それでも無視できない差異が存在しています。
外向性、協調性、誠実性の地域差は、社会的行動や対人関係のあり方に影響を及ぼす可能性があります。
南東部と西部の州で特に顕著な性格の地域差
性格の地域差が最も顕著に表れているのは、南東部と西部の州です。
これらの地域では、複数の性格特性において、他の地域とは異なる特徴が見られます。
南東部の州は、以下のような性格的特徴を持つ傾向にあります。
- 神経症傾向が高い
- 開放性が低い
- 協調性が高い
一方、西部の州では、次のような特徴が見られます。
- 神経症傾向が低い
- 開放性が高い
- 外向性が低い
南東部と西部は、地理的に大きく離れているだけでなく、歴史や文化の面でも対照的な地域だと言えます。
このような背景の違いが、性格の地域差にも反映されているのかもしれません。
ただし、南東部と西部のすべての州が同じ特徴を持つわけではありません。
あくまでも全体的な傾向であり、州ごとの個別の事情も考慮する必要があります。
性格の地域差が生まれる3つの理由
①選択的移住：特定の性格の人が特定の土地に移り住む
性格の地域差が生まれる理由の1つは、選択的移住です。
つまり、特定の性格特性を持つ人々が、自分の性格に合った土地を選んで移り住むことで、地域差が生じるというわけです。
例えば、開放性の高い人は、多様性に富み刺激的な環境を好む傾向があります。
そのため、彼らは自分の興味や欲求を満たせる都会や文化的に豊かな地域を選んで移住するかもしれません。
同様に、神経症傾向の高い人は、ストレスの少ない環境を求めて、のんびりとした田舎を選ぶかもしれません。
このように、人々が自分の性格に合った環境を求めて移動することで、特定の性格の人が特定の地域に集まることになります。
その結果、性格の地域差が生まれるのです。
選択的移住は、性格の地域差を説明する有力な仮説の1つですが、実証するのは容易ではありません。
人々の移住の動機は多様であり、性格以外の要因も関係しているからです。
ただ、性格と環境の適合を求める心理的欲求は確かに存在するので、選択的移住が性格の地域差に一定の影響を与えていると考えられます。
②社会的影響：その土地の文化や慣習が性格に影響する
性格の地域差のもう1つの理由は、社会的影響です。
その土地に根付いている文化や慣習、価値観などが、人々の性格形成に影響を与えるというものです。
文化心理学の研究では、文化的な価値観や行動様式が個人の心理的特性に影響を与えることが示されています。
例えば、個人主義的な文化では自立心や独創性が重視され、集団主義的な文化では協調性や謙虚さが重視されます。
このような文化的な価値観は、その地域に暮らす人々の性格特性にも反映されると考えられます。
また、地域の慣習や生活様式も、性格形成に一定の影響を与えるでしょう。
都会の忙しく刺激的な生活は、外向性や開放性を高める一方で、神経症傾向も高めるかもしれません。
逆に、田舎の穏やかで単調な生活は、情緒の安定性を高める反面、外向性や開放性は低くなるかもしれません。
このように、その土地の文化や慣習が人々の性格に影響を与えることで、性格の地域差が生まれると考えられます。
ただし、文化と性格の関係は一方向的なものではなく、相互に影響し合っていると考えるのが妥当でしょう。
つまり、ある地域の文化が人々の性格を形作ると同時に、人々の性格特性もまたその地域の文化を形作っているのです。
③生態学的影響：気候などの環境要因が性格に影響する
性格の地域差を生み出す3つ目の理由は、生態学的影響です。
気候や地形、資源の豊かさなど、その土地の自然環境が人々の性格に影響を与えるというものです。
例えば、温暖で過ごしやすい気候は、人々をリラックスさせ、協調性や外向性を高めるかもしれません。
逆に、厳しく変化に富んだ気候は、人々を刺激し、開放性や神経症傾向を高めるかもしれません。
また、豊かな自然資源に恵まれた土地では、人々は寛容で楽観的になりやすいと考えられます。
一方、資源が乏しく生活が厳しい土地では、人々は勤勉で堅実な性格になりやすいかもしれません。
このように、気候や地形、資源の豊かさなどの環境要因が、人々の性格特性に影響を与えることで、性格の地域差が生まれるのです。
ただし、生態学的影響は、文化的影響や遺伝的影響と複雑に絡み合っています。
環境が性格に与える影響を純粋に取り出すことは難しく、慎重な検討が必要です。
また、現代社会では、技術の発展によって環境の影響が緩和されている面もあります。
したがって、生態学的影響は性格の地域差を説明する要因の1つではあるものの、決定的な要因とは言えないでしょう。
アメリカ開拓時代の例：フロンティア精神と自立心
アメリカ開拓時代の例は、性格の地域差が生まれるメカニズムを考える上で示唆に富んでいます。
西部の未開拓地には、特有の性格を持つ人々が集まったと言われています。
彼らは、自由と独立を求め、冒険心に富み、自立心が強い人々でした。
このような性格の人々が集まったのは、厳しい自然環境に立ち向かい、新たな生活を切り開いていく上で、それらの性格特性が役に立ったからだと考えられています。
また、過酷な環境で生き抜くために、開拓者たちは助け合いの精神を培ったとも言われています。
このように、ある特定の性格の人々が集まり、その土地の環境に適応するために必要な性格特性が強化され、世代を超えて受け継がれていくことで、性格の地域差が生まれたのかもしれません。
アメリカ開拓時代の例は、性格の地域差が生まれるメカニズムを考える上で、選択的移住、社会的影響、生態学的影響の3つの要因が複雑に絡み合っていることを示唆しています。
ある特定の性格の人々が特定の土地に移り住み（選択的移住）、その土地の環境に適応するために必要な性格特性が強化され（生態学的影響）、それが文化として定着していく（社会的影響）ことで、性格の地域差が生まれるのかもしれません。
複数の要因が絡み合って性格の地域差が生まれる
性格の地域差が生まれるメカニズムを考える上では、複数の要因が絡み合っていることを念頭に置く必要があります。
選択的移住、社会的影響、生態学的影響の3つの要因は、それぞれ単独でも性格の地域差を生み出す力を持っていますが、現実にはこれらの要因が複雑に絡み合っていると考えられます。
例えば、ある特定の性格の人々が特定の土地に移り住むことで、その土地の文化が変化し、新しい世代の性格形成に影響を与えるかもしれません。
また、ある土地の環境が人々の性格特性を形作り、その性格特性が文化として定着することで、その土地に惹かれる人々の性格にも影響を与えるかもしれません。
このように、性格の地域差が生まれるメカニズムは、複数の要因が複雑に絡み合った結果であると言えます。
したがって、性格の地域差を理解するためには、複数の要因を総合的に考慮し、それぞれの要因の影響を慎重に見極めていく必要があります。
性格の地域差が生まれるメカニズムを解明することは、性格心理学にとって重要な課題の1つです。
選択的移住、社会的影響、生態学的影響など、複数の要因が絡み合っていることを念頭に置きながら、丁寧な研究を積み重ねていくことが求められています。
性格の地域差が社会に与える影響
ソーシャルキャピタル：人々のつながりと助け合いの精神
性格の地域差は、ソーシャルキャピタルにも影響を与えていると考えられます。
ソーシャルキャピタルとは、人々の間のつながりや助け合いの精神、互いに信頼し合える関係性のことを指します。
家族や友人との結びつきの強さ、地域活動への参加度、他者への信頼感など、様々な要素から成り立っています。
アメリカでは、州ごとにソーシャルキャピタルの水準に差があることが知られています。
例えば、南東部や中部大西洋岸の州ではソーシャルキャピタルが低く、中西部や山岳部の州では高くなっています。
このような地域差は、犯罪率や健康状態、幸福感などにも影響を及ぼしていると考えられます。 性格の地域差とソーシャルキャピタルの関連を調べた研究では、以下のような結果が得られています。
- 外向性と協調性が高い州ほど、ソーシャルキャピタルが高い傾向にある
- 神経症傾向が高い州ほど、ソーシャルキャピタルが低い傾向にある
- 開放性と誠実性は、ソーシャルキャピタルとの関連が弱い
これらの結果は、性格の地域差がソーシャルキャピタルに一定の影響を与えていることを示唆しています。
ソーシャルキャピタルが高い州の住民の性格的特徴
ソーシャルキャピタルが高い州の住民は、特徴的な性格傾向を示します。 彼らは概して、外向的で協調的、そして情緒的に安定しているようです。 より具体的に見ていきましょう。 ソーシャルキャピタルが高い州の住民は、以下のような性格的特徴を持つ傾向にあります。
- 社交的で表現力豊か
- 活発で冒険心が強い
- 他者への信頼感が厚い
- 寛容で受容的
- くつろいでいて楽観的
これらの特徴は、人々の間の活発なコミュニケーションを促し、協力関係を築きやすくするでしょう。
また、ストレスへの耐性が高いことで、困難な状況にも柔軟に対応できるかもしれません。 外向性と協調性の高さが、ソーシャルキャピタルの高さに直結しているとは限りません。
むしろ、ソーシャルキャピタルの高い地域特有の文化や慣習が、外向性や協調性を育んでいる可能性も考えられます。
いずれにせよ、ソーシャルキャピタルが高い州の住民には、他者とのつながりを大切にし、助け合いの精神を持つ性格傾向があるようです。
このような性格傾向は、地域コミュニティの結束を強め、住民の幸福感を高める上で重要な役割を果たしているのかもしれません。
ソーシャルキャピタルが低い州の住民の性格的特徴
ソーシャルキャピタルが低い州の住民は、特徴的な性格傾向を示します。 彼らは概して、内向的で個人主義的、そして情緒的に不安定な傾向があるようです。
より詳細に見ていきましょう。 ソーシャルキャピタルが低い州の住民は、以下のような性格的特徴を持つ傾向にあります。
- 人付き合いを避ける傾向がある
- 自己主張が強く、自分の利益を優先する
- 他者への不信感を抱きやすい
- 新しいことへの抵抗感が強い
- ストレスを感じやすく、悲観的になりがち
これらの特徴は、人々の間のコミュニケーションを阻害し、協力関係を築きにくくするかもしれません。
また、ストレス耐性が低いことで、困難な状況に直面した際に適切に対処できない可能性があります。
内向性や神経症傾向の高さが、直接的にソーシャルキャピタルの低さにつながっているわけではないでしょう。
むしろ、ソーシャルキャピタルの低い地域特有の文化や慣習が、内向性や神経症傾向を助長している可能性も考えられます。
いずれにせよ、ソーシャルキャピタルが低い州の住民には、他者とのつながりを軽視し、個人の利益を優先する性格傾向があるようです。
このような性格傾向は、地域コミュニティの結束を弱め、住民の孤立感を高める一因となっているのかもしれません。
政治的志向：保守派と革新派で異なる州民の性格
政治的志向と性格の関連を探る研究では、興味深い結果が得られています。
保守派と革新派では、支持者の性格特性に違いがあるようです。 具体的には、以下のような傾向が見られます。 保守派の支持者は、概して以下のような性格的特徴を持っています。
- 誠実性が高い
- 秩序や伝統を重んじる
- 曖昧さを嫌う
- 認知的に硬直的
一方、革新派の支持者は、概して以下のような性格的特徴を持っています。
- 開放性が高い
- 変化や多様性を好む
- 曖昧さに寛容
- 認知的に柔軟
これらの性格的特徴は、政治的態度や行動にも影響を与えていると考えられます。
例えば、保守派の支持者は、安定や秩序を重視する一方、革新派の支持者は、変化や改革を求める傾向があるようです。
ただし、これらの傾向はあくまでも平均的な傾向であり、個人差は大きいと考えられます。
また、性格と政治的志向の関係は、一方向的なものではなく、相互に影響し合っている可能性があります。
つまり、特定の政治的志向を持つことで、その志向に合った性格特性が強化されることもあり得ます。
政治的志向と性格の関連を明らかにすることは、民主主義社会における政治的分断の背景を理解する上で重要かもしれません。
性格の違いが政治的対立を生んでいるとすれば、その溝を埋めるためには、性格の多様性を認め合うことが不可欠だと言えます。
2008年大統領選の投票行動と有権者の性格の関係
2008年のアメリカ大統領選挙では、有権者の性格と投票行動の関連が注目されました。 当時の民主党候補オバマ氏と共和党候補マケイン氏の得票率を州ごとに見ると、有権者の性格特性との間に興味深い関係が見られたのです。 具体的には、以下のような結果が得られました。
- 開放性が高い州ほど、オバマ氏の得票率が高い傾向にあった
- 誠実性が高い州ほど、マケイン氏の得票率が高い傾向にあった
- 外向性、協調性、神経症傾向は、得票率との関連が弱かった
これらの結果は、有権者の性格が投票行動に一定の影響を与えていることを示唆しています。
開放性の高い有権者は、変化を求める傾向が強いため、改革を訴えるオバマ氏を支持しやすかったのかもしれません。
一方、誠実性の高い有権者は、伝統的な価値観を重視する傾向が強いため、保守的なマケイン氏を支持しやすかったのかもしれません。
ただし、有権者の性格以外にも、年齢や人種、教育水準、経済状況など、様々な要因が投票行動に影響を与えていると考えられます。
性格の影響力がどの程度なのかを見極めるためには、他の要因の影響を考慮した慎重な分析が必要でしょう。
有権者の性格と投票行動の関連を明らかにすることは、政治的意思決定のプロセスを理解する上で重要な示唆を与えてくれます。
民主主義社会において、有権者の性格の多様性を踏まえた政治的議論が求められているのかもしれません。
健康指標：平均寿命の長さと州民の性格の関連
州民の性格と健康指標の関連を調べた研究では、興味深い結果が得られています。 特に、平均寿命の長さと性格の関連が注目されています。 これまでの研究から、以下のような傾向が明らかになっています。
- 協調性が高い州ほど、平均寿命が長い傾向にある
- 神経症傾向が高い州ほど、平均寿命が短い傾向にある
- 外向性、開放性、誠実性と平均寿命の関連は、それほど強くない
これらの結果は、性格が健康に一定の影響を与えていることを示唆しています。 協調性の高い人は、社会的なサポートを受けやすく、ストレスへの耐性も高いと考えられます。
そのため、協調性の高い州では、住民の健康状態が良好で、平均寿命が長くなる傾向があるのかもしれません。
一方、神経症傾向の高い人は、ストレスを感じやすく、不健康な生活習慣を持ちやすいと考えられます。
そのため、神経症傾向の高い州では、住民の健康状態が芳しくなく、平均寿命が短くなる傾向があるのかもしれません。
がんや心臓病による死亡率と神経症傾向の関係
神経症傾向と特定の疾患による死亡率の関連を調べた研究では、衝撃的な結果が得られています。
がんと心臓病による死亡率に着目した研究によると、神経症傾向との間に強い正の相関があることが明らかになったのです。 具体的には、以下のような結果が報告されています。
- 神経症傾向が高い州ほど、がんによる死亡率が高い
- 神経症傾向が高い州ほど、心臓病による死亡率が高い
- これらの関連は、人口統計学的要因を考慮しても、依然として有意である
これらの結果は、神経症傾向ががんや心臓病のリスクを高めている可能性を示唆しています。
神経症傾向の高い人は、ストレスを感じやすく、不安やうつに陥りやすいと考えられます。
慢性的なストレスは、免疫機能を低下させ、がんの発症リスクを高めるかもしれません。
また、ストレスは血圧を上昇させ、動脈硬化を促進することで、心臓病のリスクを高める可能性があります。
性格の地域差を研究する際の注意点
エコロジカル・ファラシー：集団と個人を混同しない
性格の地域差を研究する際には、エコロジカル・ファラシーに注意する必要があります。
エコロジカル・ファラシーとは、集団レベルの関連を個人レベルに一般化してしまう誤りのことを指します。 例えば、ある州の平均的な性格特性と犯罪率の関連を見つけたとします。
しかし、そこから「その州の住民は皆、犯罪者予備軍だ」と結論づけるのは適切ではありません。
集団レベルの関連は、あくまでも集団全体の傾向を表しているに過ぎません。
個々人の性格と行動は、必ずしも集団の傾向と一致するわけではないからです。 エコロジカル・ファラシーを避けるためには、以下の点に留意する必要があります。
- 集団レベルの関連と個人レベルの関連を区別する
- 集団レベルの関連から、個人の性格や行動を安易に推測しない
- 集団内の多様性や個人差を考慮する
- 可能な限り、多層的なデータを収集・分析する
特に最後の点が重要です。 集団レベルと個人レベルの両方のデータを収集し、多層的な分析を行うことで、集団と個人の関連を適切に理解することができます。
例えば、州レベルの性格特性と個人レベルの犯罪行動の両方を測定し、マルチレベル分析を行うことで、性格と犯罪の関連をより正確に把握できるでしょう。
エコロジカル・ファラシーは、性格の地域差研究だけでなく、心理学の様々な分野で注意すべき点です。
集団と個人を安易に同一視せず、慎重にデータを解釈することが求められています。
インディビジュアリスティック・ファラシー：個人差を考慮する
性格の地域差を研究する際には、インディビジュアリスティック・ファラシーにも注意が必要です。
インディビジュアリスティック・ファラシーとは、個人レベルの関連を集団レベルに一般化してしまう誤りのことを指します。 例えば、個人レベルで外向性と幸福感の関連が見つかったとします。
しかし、そこから「外向的な州は幸福な州だ」と結論づけるのは適切ではありません。 個人レベルの関連は、あくまでも個人内の傾向を表しているに過ぎません。
集団レベルでは、外向性以外の様々な要因が幸福感に影響を与えている可能性があるからです。
インディビジュアリスティック・ファラシーを避けるためには、以下の点に留意する必要があります。
- 個人レベルの関連と集団レベルの関連を区別する
- 個人レベルの関連から、集団の特徴を安易に推測しない
- 集団内の多様性や個人差を考慮する
- 可能な限り、多層的なデータを収集・分析する
特に個人差の考慮が重要です。 同じ集団に属していても、個人によって性格特性は大きく異なります。
集団レベルの分析では、こうした個人差が平均化されてしまうため、集団内の多様性が見えにくくなってしまいます。
個人差を適切に考慮するためには、集団内の性格特性の分布に着目することが有効でしょう。
交絡変数の影響：見かけの関連の背後にある要因に注意
性格の地域差と社会指標の関連を検討する際には、交絡変数の影響に注意する必要があります。
交絡変数とは、見かけ上の関連の背後にある第三の要因のことを指します。 例えば、ある州の神経症傾向と犯罪率の間に正の相関が見つかったとします。
しかし、実際には神経症傾向と犯罪率の両方が、貧困率と強く関連していたとしたら？ その場合、神経症傾向と犯罪率の関連は、貧困率による見かけ上の関連である可能性があります。
交絡変数の影響を取り除かないまま、神経症傾向と犯罪率の関連を解釈するのは危険だと言えます。
交絡変数の影響を適切に考慮するためには、以下の点に留意する必要があります。
- 理論的に関連しそうな交絡変数を特定する
- 交絡変数のデータを収集する
- 統計的に交絡変数の影響を調整する
- 交絡変数の影響を考慮した上で、慎重に結果を解釈する
特に、社会経済的な変数は重要な交絡変数となる可能性があります。 例えば、教育水準や収入、人種構成など、様々な社会経済的要因が、性格の地域差や社会指標と関連している可能性があります。
これらの変数を考慮することで、性格の地域差と社会指標の関連をより正確に理解することができるでしょう。
データの解釈には慎重さと多角的な視点が必要
性格の地域差を研究する際には、データの解釈に慎重さと多角的な視点が求められます。
前述したように、エコロジカル・ファラシーやインディビジュアリスティック・ファラシー、交絡変数の影響など、様々な誤りや偏りが生じる可能性があるからです。
データの限界を踏まえつつ、バランスの取れた解釈を行うことが重要だと言えます。 具体的には、以下のような点に留意することが有効でしょう。
- 結果の一般化には慎重を期す
- 因果関係の有無や方向性を慎重に判断する
- 異なる研究結果や理論的知見と照らし合わせる
- 社会的・文化的文脈を考慮する
- 結果の実践的含意を慎重に検討する
特に、社会的・文化的文脈の考慮が重要です。 性格の地域差は、その地域の歴史や文化、社会制度などと密接に関連している可能性があります。
こうした文脈を踏まえることで、性格の地域差がどのような意味を持つのか、より深く理解することができるでしょう。
また、性格の地域差研究の結果は、実践的な示唆を持つ場合があります。 例えば、地域の性格特性を考慮した政策立案や健康施策などが考えられます。
ただし、そうした実践的含意を導く際には、慎重さが求められます。 性格の地域差はあくまでも平均的な傾向であり、個人差が大きいことを忘れてはなりません。
画一的な対応ではなく、個人の多様性に配慮した柔軟な取り組みが必要不可欠だと言えます。
性格の地域差が心理学にもたらす新たな視点
人種差別意識と性格の関係を地域差から捉え直す
性格の地域差研究は、人種差別意識と性格の関係を新たな視点から捉え直す可能性を秘めています。
従来の研究では、個人の性格特性と人種差別意識の関連が主に検討されてきました。
例えば、開放性の高い人は人種差別意識が低いことが示されています。
しかし、こうした個人レベルの関連だけでは、人種差別意識の地域差を十分に説明できないかもしれません。
人種差別意識には、その地域の歴史や文化、人口構成など、様々な要因が影響を与えていると考えられるからです。
性格の地域差研究は、こうした文脈要因と個人の性格特性の相互作用を明らかにする手がかりを与えてくれます。 例えば、以下のような仮説が考えられるでしょう。
- 人種的多様性の高い地域では、開放性の高さが人種差別意識の低さにつながりやすい
- 人種的に均質な地域では、開放性の高さと人種差別意識の関連が弱まる
- 地域の人種差別意識の高さが、個人の開放性の効果を抑制する
こうした仮説を検証することで、人種差別意識の形成メカニズムをより深く理解することができるかもしれません。
個人の性格特性と地域の文脈要因の相互作用に着目することで、より効果的な偏見解消策を立案できる可能性があります。
政治的態度の形成に地域の性格が及ぼす影響
性格の地域差研究は、政治的態度の形成メカニズムに新たな光を当てる可能性があります。
従来の研究では、個人の性格特性と政治的態度の関連が主に検討されてきました。
例えば、開放性の高い人は革新的な政治的態度を持ちやすく、誠実性の高い人は保守的な態度を持ちやすいことが示されています。
しかし、こうした個人レベルの関連だけでは、政治的態度の地域差を十分に説明できないかもしれません。
政治的態度には、その地域の経済状況や教育水準、メディア環境など、様々な要因が影響を与えていると考えられるからです。
性格の地域差研究は、こうした文脈要因と個人の性格特性の相互作用を明らかにする手がかりを与えてくれます。 例えば、以下のような仮説が考えられるでしょう。
- 経済的に恵まれた地域では、開放性の高さが革新的態度につながりやすい
- 教育水準の低い地域では、誠実性の高さが保守的態度につながりやすい
- 地域の政治的風土が、個人の性格特性の効果を増幅または抑制する
こうした仮説を検証することで、政治的態度の形成メカニズムをより深く理解することができるかもしれません。
個人の性格特性と地域の文脈要因の相互作用に着目することで、より効果的な政治的コミュニケーションや政策立案が可能になるかもしれません。
向社会的行動を促す要因としての地域の性格
性格の地域差研究は、向社会的行動を促す要因を新たな視点から捉える可能性を秘めています。
向社会的行動とは、他者や社会の利益のために行動することを指します。
例えば、ボランティア活動や寄付行動、環境保護活動などが該当します。
従来の研究では、個人の性格特性と向社会的行動の関連が主に検討されてきました。
しかし、こうした個人レベルの関連だけでは、向社会的行動の地域差を十分に説明できないかもしれません。
向社会的行動には、その地域の社会規範や文化的価値観、制度的支援など、様々な要因が影響を与えていると考えられるからです。
性格の地域差研究は、こうした文脈要因と個人の性格特性の相互作用を明らかにする手がかりを与えてくれます。 例えば、以下のような仮説が考えられるでしょう。
- 向社会的行動が規範的に重視される地域では、協調性の高さがより強く向社会的行動につながる
- 向社会的行動に対する制度的支援が充実している地域では、協調性の個人差の影響が小さくなる
- 地域の向社会的風土が、個人の協調性の効果を増幅する
こうした仮説を検証することで、向社会的行動を促すメカニズムをより深く理解することができるかもしれません。
ストレスなどの心理的問題を地域差の観点から理解する
性格の地域差研究は、ストレスなどの心理的問題を新たな視点から理解する可能性を秘めています。
従来の研究では、個人の性格特性とストレス反応の関連が主に検討されてきました。 例えば、神経症傾向の高い人はストレスを感じやすく、ストレスによる心身の不調を経験しやすいことが示されています。
しかし、こうした個人レベルの関連だけでは、ストレスの地域差を十分に説明できないかもしれません。
ストレスの経験には、その地域の生活環境や社会経済的状況、文化的規範など、様々な要因が影響を与えていると考えられるからです。
性格の地域差研究は、こうした文脈要因と個人の性格特性の相互作用を明らかにする手がかりを与えてくれます。 例えば、以下のような仮説が考えられるでしょう。
- 治安の悪い地域では、神経症傾向の高さがより強くストレス反応につながる
- 経済的に恵まれた地域では、神経症傾向の個人差の影響が小さくなる
- 地域のストレスフルな環境が、個人の神経症傾向の効果を増幅する
こうした仮説を検証することで、ストレスの経験を左右するメカニズムをより深く理解することができるかもしれません。
様々な研究手法を組み合わせて性格の地域差を探る
性格の地域差を探究するためには、様々な研究手法を組み合わせることが有効だと考えられます。
質問紙調査や面接調査、実験研究など、異なる手法を用いることで、性格の地域差の多面的な理解が可能になるでしょう。
また、異なる手法で得られた知見を統合することで、より頑健で説得力のある結論を導くことができるかもしれません。 具体的には、以下のような研究手法の組み合わせが考えられます。
- 大規模な質問紙調査と詳細な面接調査を組み合わせる
- 実験室実験と現実場面での観察研究を組み合わせる
- 横断調査と縦断調査を組み合わせる
- 個人レベルのデータと集団レベルのデータを組み合わせる
面接調査では、質問紙では捉えきれない個人の経験や解釈を探ることができるからです。 また、実験室実験で得られた知見を、現実場面での観察研究で確認することも有効かもしれません。
実験室では統制された条件下で因果関係を検討できる一方、現実場面ではより自然な文脈での行動を観察できるからです。
さらに、横断調査と縦断調査を組み合わせることで、性格の地域差の時間的な変化や発達的な側面を明らかにすることができるでしょう。
個人レベルと集団レベルのデータを組み合わせることで、マルチレベルの視点から性格の地域差を理解することも可能になります。
最後に
性格の地域差は、私たちの社会と密接に関わっています。
アメリカの研究から、性格の地域差が友人関係、政治的態度、健康状態などに影響を与えている可能性が示唆されました。
また、性格の地域差は、その土地の文化や歴史、経済状況などが複雑に絡み合って生まれると考えられます。
つまり、性格の地域差は単なる偶然ではなく、様々な要因が関係しているのです。
性格の地域差は、まだまだ謎の多い研究テーマですが、私たちの生活と密接に関わる重要な問題だと言えます。
※この記事は以下の本に掲載された論文を参考に執筆しています。
ライター 兼 編集長：トキワエイスケ @etokiwa999
株式会社SUNBLAZE代表。子どもの頃、貧困・虐待家庭やいじめ、不登校、中退など社会問題当事者だったため、社会問題を10年間研究し自由国民社より「悪者図鑑」出版。その後も社会問題や悪者が生まれる決定要因（仕事・教育・健康・性格・遺伝・地域など）を在野で研究しており、社会問題の発生予測を目指している。凸凸凸凹(WAIS-Ⅳ)。
