友情の遺伝とは、似た遺伝子を持つ人どうしが友だちになりやすい現象のことです。
「気が合うから仲良くなる」と思っていても、その背景には遺伝子が関係している可能性があります。
研究では、友人どうしの遺伝子型に0.11の一致度が確認されています。
つまり、友だち選びは完全に偶然ではないかもしれないのです。
このテーマを調べたのが、『How social and genetic factors predict friendship networks』という研究です。
アメリカの高校生約1,500組の友人関係をもとに、遺伝子と友情の関係を分析しました。
環境・性格・遺伝子がどう絡み合うかが明らかになっています。
この記事では、その研究をもとに「友情の遺伝」をわかりやすく解説します。
あなたの友だちとのつながりが、少し違った見え方になるかもしれません。
今回も、性格研究者で悪者図鑑著者のトキワ(@etokiwa999)が解説していきます。
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目次
友情の遺伝とは何か？
友情と遺伝はつながっている？
友だちができる理由に、遺伝が関係していることがわかってきました。
アメリカの研究では、ある遺伝子の型が似ている人どうしが友だちになる傾向がありました。
このように、「似たもの同士が集まることを『ホモフィリー』といいます。
ホモフィリーには見た目や趣味、性格などが関係すると思われていました。
ですが、最近の研究では「遺伝子の型」までも似ていることが注目されています。
たとえば、以下のような特徴があります。
- 同じ学校にいること
- 似た性格を持っていること
- 同じような行動をとること
これらが「遺伝と友情の関係」と関わっている可能性があるのです。
友情はただの偶然ではなく、目に見えない共通点があるのかもしれません。
この研究では、そのひとつが「遺伝」だと考えられています。
友情の背景には、知られざる共通点がひそんでいるのです。
似た遺伝子だと友だちになりやすい？
似た遺伝子を持つ人は、友だちになりやすい傾向があります。
この研究では「DRD2」という遺伝子が注目されました。
これは人の行動や考え方に関わる遺伝子です。
喫煙や政治的な考え方ともつながりがあるとされます。
研究では次のような結果が出ました。
- 友だちどうしの遺伝子型に0.11の関係性が見つかりました
- 統計的に意味のある結果でした
- これは偶然ではない可能性があるという意味です
つまり、性格や行動のもとになるものが共通していると、友だちになりやすくなるのです。
ただし、これはすべての友だちにあてはまるわけではありません。
似た遺伝子を持つ人どうしが自然と引き合うことがあるのです。
遺伝と友人関係の研究が注目される理由
友情に関わる遺伝子の研究は、社会全体にも関係しています。
なぜなら、友人関係が健康や行動にも影響するからです。
たとえば、肥満や喫煙の広がり方にも友情の影響が見られます。
友人が持つ考え方や行動のパターンが、まわりに伝わるのです。
そのため、研究者たちは次のような理由で注目しています。
- 健康に関わる行動が広がる仕組みを知りたい
- 社会的なつながりのしくみを理解したい
- 遺伝と環境がどう影響しあうかを知りたい
さらに、誰と友だちになるかによって、その人の生き方にも変化が出ることがあります。
それが学校、職場、家庭にも影響をおよぼすのです。
遺伝と友情を知ることは、人の行動や社会を知るカギになります。
性格の特徴と友情はどうつながる？
人の性格と友情は深い関係があります。
とくに「正直謙虚さ（倫理観）」や「開放性（知的好奇心）」は大きな要素です。
こうした性格は、生まれつきの性質と関係しています。
友人関係では、以下のようなことが起こりやすいです。
- 倫理的な人どうしが引き合う
- 保守的な人どうしが気が合う
- 似た考え方の人と行動が重なる
つまり、性格が似ている人は、自然と行動パターンも似てきます。
これが友情のきっかけになることも多いのです。
性格も遺伝の影響を少なからず受けています。
このように、性格と遺伝と友情は三つの輪のようにつながっています。
似た性格の人は、知らないうちに近づいているのかもしれません。
友情の遺伝が注目された背景とは
近年、遺伝子と社会のつながりを調べる研究が進んでいます。
これまでは性格や環境が友情に影響すると思われていました。
しかし、遺伝子もその一部を担っているという新しい考えが広まっています。
この研究の注目ポイントは以下のとおりです。
- 遺伝子型が似ている人どうしが友人になる傾向がある
- 社会的な環境もその関係を左右している
- とくに学校という場が大きな影響を持つ
一方で、「友だちを選んでいるようで、実は選ばされている」可能性もあるのです。
それは学校の制度や環境による影響かもしれません。
遺伝と友情の関係は、これからの社会を考えるうえで大切な視点となっています。
友情の遺伝を調べた研究
アメリカ高校生9万人の調査とは？
この研究はアメリカの全国的な高校生調査をもとにしています。
調査名は「全米青少年健康調査（Add Health）」です。
1994年に始まり、134校・約9万人の生徒が参加しました。
その中から約2万人が自宅での追加調査を受けました。
この中でも特に注目されたのが、兄弟や双子の遺伝子データがある生徒たちです。
遺伝子の型を調べた上で、友情との関係を分析しました。
調査では次のような情報が集められました。
- 生徒が誰を友人と思っているかの情報
- 性別、人種、年齢、家庭環境などの基本情報
- 遺伝子の型（とくにDRD2という遺伝子）
これにより、友情と遺伝の関係を詳しく調べることが可能になりました。
全国規模で行われたこの調査が、友情の遺伝を明らかにしたのです。
1,500組の分析でわかったこと
研究では1,503組の友人関係を分析しました。
分析の対象は、両者の遺伝子や年齢、性別、人種などがわかっているペアです。
また、どちらかが兄弟のデータを持っていることも条件でした。
これにより、同じ学校内での友人関係に注目することができました。
学校によって友人関係のつながり方が異なることも調べられました。
データの特徴は以下の通りです。
- 平均年齢は約15.7歳
- 約半数が女子でした
- 大多数は白人の生徒でした
この分析によって、学校の社会環境が友情と遺伝の関係に影響を与えることが見えてきました。
たとえば、不平等が大きい学校ほど、似た遺伝子の友人が多く見られました。
友情と遺伝のつながりは、環境とセットで理解することが大切です。
「DRD2遺伝子」とはどんな遺伝子？
DRD2遺伝子は、人の行動や気分に関わるものです。
これはドーパミンという脳内物質の受け取りに関係しています。
ドーパミンは「やる気」や「ごほうび」の感覚に関係する物質です。
この遺伝子には「TaqIA多型（たくわん・えーたけい）」という違いがあります。
この違いが、人の性格や行動のパターンに影響を与えると考えられています。
たとえば、以下のような行動と関係があります。
- 喫煙しやすさ
- 政治的な考え方
- 物事のとらえ方
つまり、友人を選ぶときの感じ方や考え方に間接的な影響があるのです。
このため、友情の研究でもこの遺伝子が使われました。
DRD2は人と人のつながりを考える上で、重要な手がかりとなる遺伝子です。
友人と遺伝子の一致度はどのくらい？
友人どうしの遺伝子が似ているかを数値で見た結果があります。
研究では、友人の遺伝子型から予測した場合、0.11の一致度がありました。
この数字は偶然とは言えない程度に意味のあるものでした。
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