問題児の遺伝の影響は、約80％にのぼる可能性があります。
子どもが言うことを聞かない、けんかが多い。
そんな姿を見て「育て方が悪いのかな」と悩む親は多いです。
けれど研究では、行動の多くは遺伝が原因である可能性が示されています。
『Evidence for substantial genetic risk for psychopathy in 7-year-olds』という研究では、7歳の双子を対象に調査しました。
その結果、冷淡な性格や反社会的な行動には、家庭環境ではなく遺伝の影響が強いことがわかりました。
この記事では、その研究をもとに問題児の特徴と正しい向き合い方を紹介します。
今回も、性格研究者で悪者図鑑著者のトキワ(@etokiwa999)が解説していきます。
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目次
問題児の遺伝と性格に関する研究
問題児に共通する3つの特徴
問題児とよばれる子どもには、共通した性格の特徴があります。
なかでも目立つのが「反社会的な行動（AB特性）」です。
人をたたく、ものをこわす、うそをつくなどの行為をさします。
さらに「冷淡で無感情な性格特性（CU特性）」が重なると、より注意が必要です。
CU特性とは、他人に対して思いやりがなく感情がうすい性格のことです。
こうした子どもは罪悪感を感じにくく、人の痛みにも無関心な傾向があります。
また、自分の行動を反省しにくいことも多いです。
- 他人にやさしくできない
- けんかが多い
- 自分が悪くても謝らない
問題児とは単に落ち着きがない子ではなく、人との関わり方に大きな課題をもつ子といえます。
こうした特徴をもつ子どもには、早期の支援が大切です。
※以下、出典は「教育は遺伝に勝てるか」より
CU特性とはどんな性格か
CU特性とは、他人の気持ちを考えずに行動する性格のことです。
たとえば、友だちがけがをしても心配しないことがあります。
また、人を傷つけても悪いと思わない傾向があります。
研究では、このような特性が7歳の時点ですでに確認されています。
CU特性がある子には、次のような傾向があります。
- 他人のけがやつらさに無関心
- 罪悪感が少ない
- 感情表現が少ない
- 自分の成績に興味を持たない
これらは性格の一部であり、しつけだけでは変わらないこともあります。
そのため、特別な理解と関わり方が求められます。
このような子どもには、早めに支援することが大切です。
反社会的行動（AB特性）とは何か
反社会的行動（AB特性）とは、まわりの人に迷惑をかける行動をさします。
このような行動をとる子は、ルールを守らず攻撃的な傾向があります。
たとえば、友だちのものを勝手に持って行ったり、うそをついたりします。
加えて、親や先生の言うことを聞かず、すぐに怒ったり暴れたりすることもあります。
- ものをぬすむ
- うそをつく
- よくけんかする
- 注意しても聞かない
これらの行動は一時的なこともありますが、くり返し続くと問題になります。
特にCU特性とAB特性が重なると、深刻な状態になりやすい傾向があります。
つまり、感情がうすくて反社会的な子どもには特別な対応が必要です。
サイコパス傾向と問題児の関係
サイコパス傾向とは、冷淡で反社会的な行動が強く出る性格のことです。
大人のサイコパスはよく知られていますが、子どもにも同じ傾向が見られます。
研究では、CU特性とAB特性がそろうと「サイコパス傾向がある」とされます。
そのような子どもは、けんかやうそ、暴力などをくり返す傾向があります。
- 他人の痛みに無関心
- 攻撃的な行動が多い
- 感情表現が少ない
このような子どもは、犯罪などに関わるリスクも高くなると考えられています。
問題児のなかでも特に注意が必要なタイプといえるでしょう。
問題児には2つのタイプがある
研究から、問題児には少なくとも2つのタイプがあることがわかりました。
ひとつはCU特性が強いタイプ、もうひとつはCU特性がないタイプです。
CU特性がある子は、感情がうすくて罪悪感を持ちにくい傾向があります。
一方、CU特性がない子は、まわりの環境によって行動が変わりやすいです。
- CU特性あり：感情がうすく、環境の影響を受けにくい
- CU特性なし：環境の変化に反応しやすい
たとえば、家庭や学校の雰囲気がよくなると、CU特性がない子の行動は落ちつくことがあります。
すべての問題児を同じように見てはいけないということです。
それぞれの子どもに合わせた対応が求められます。
問題児の遺伝を調べた双子研究の方法
なぜ双子を研究するのか
双子の研究は、性格や行動への遺伝の影響を明らかにできます。
一卵性双生児はすべての遺伝子が同じです。
二卵性双生児は約半分の遺伝子しか一致しません。
同じ環境で育った双子を比べることで、行動の原因を分けることができます。
たとえば、一卵性で行動が似ていれば、それは生まれつきの影響と考えられます。
二卵性のほうが違いが大きければ、遺伝の関係がより強いといえます。
この研究では、冷淡さや反社会的行動と遺伝の関係を調べました。
性格や行動が「育ち」か「生まれつき」かを判断できる方法として、双子研究は広く使われています。
問題児の遺伝の背景を理解するうえで、重要な手がかりになります。
一卵性と二卵性双生児の違い
一卵性と二卵性の双子では、もつ遺伝子の量が違います。
一卵性の双子は、1つの受精卵から分かれて生まれます。
そのため、2人の遺伝子は100％同じです。
顔や声もよく似ていることが多いです。
対して、二卵性の双子は別々の卵と精子から生まれます。
ふつうの兄弟と同じで、遺伝子は約50％しか共通しません。
外見や性格が異なることもあります。
この違いを利用すると、どの行動が遺伝によるものかが見えてきます。
行動や性格の原因を見分けるために、双子の種類の違いはとても重要です。
研究に参加した子どもの年齢と人数
この研究には3,687組の双子、つまり7,374人の子どもが参加しました。
対象となったのは、1994年と1995年に生まれた子どもたちです。
イギリスで行われた「双子早期発達研究（TEDS）」の一環です。
調査は子どもが7歳のときに行われ、平均年齢は7.1歳でした。
評価の対象として選ばれた子どもたちは、次の条件を満たしていました。
- 冷淡さのスコアが平均より1.31以上高い（約13％）
- 反社会的行動のスコアが平均より1.28以上高い（約10％）
7歳の時点で行動に強い特徴がある子どもたちが研究の中心になったのです。