問題児の遺伝は本当にあるのでしょうか？
子どもが言うことを聞かない、けんかばかりする、そんな姿を見ると「育て方のせいかな？」と思うこともあるかもしれません。
けれど実は、そうした行動の一部には「生まれつき」の影響があるかもしれないのです。
このテーマを調べたのが『Evidence for substantial genetic risk for psychopathy in 7-year-olds』という論文です。
7歳の双子を対象に、冷淡さや反社会的な行動の出方を詳しく分析しました。その結果、行動には家庭の影響ではなく、遺伝の影響がとても強く関係していることが分かってきました。
この記事では、この研究をもとに「問題児」とよばれる子どもたちの性格や行動、そしてそれに対する正しい理解と向き合い方について、わかりやすく紹介していきます。
今回も、性格研究者で悪者図鑑著者のトキワ(@etokiwa999)が解説していきます。
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問題児の遺伝と子どもの性格に関する研究
問題児とされる子どもにはどんな特徴があるのか
まず問題児とよばれる子どもには共通した特徴があります。
なかでも目立つのが「反社会的な行動（AB特性：antisocial behaviour）」です。
これは人をたたく、ものをこわす、うそをつくなどの行為をさします。
さらに「冷淡で無感情な性格特性（CU特性：callous-unemotional）」が重なると、その子は特に注意が必要です。
CU特性とは、他人に対して思いやりがなく、感情がうすい性格を意味します。
こうした子どもは罪悪感を感じにくく、人の痛みにも無関心です。
また、自分の行動を反省しないこともあります。
- 他人にやさしくできない
- けんかが多い
- 自分が悪くても謝らない
このような行動が多い子どもは、まわりから問題児と思われることが多くなります。
つまり、問題児とは単に落ち着きがない子ではなく、人との関わり方に大きな問題をもつ子といえます。
こうした特徴をもつ子どもは早期に支援が必要です。
※以下、出典は「教育は遺伝に勝てるか」より
冷淡で無感情な性格特性（CU特性）とは
CU特性とは、他人の気持ちを考えずに行動する性格です。
たとえば、友だちがけがをしても心配しないことがあります。
また、人を傷つけても悪いと思いません。
このような性格の子は、しばしば感情をほとんど表に出しません。
さらに、にこにこすることが少なく、冷たい印象を持たれることもあります。
研究では、このような特性が強い子どもは7歳の時点ですでに確認されています。
CU特性がある子には、次のような傾向があります。
- 他人のけがやつらさに無関心
- 罪悪感が少ない
- 感情表現が少ない
- 自分の成績に興味を持たない
これらの特性は性格の一部であり、しつけだけでは変わらないこともあります。
そのため、特別な理解と関わり方が求められます。
このような子どもには早めに支援することが大切です。
反社会的行動（AB特性）とはどんな行動か
反社会的行動（AB特性）とは、まわりの人に迷惑をかける行動をさします。
このような行動をとる子は、ルールを守らず人に対して攻撃的です。
たとえば、友だちのものを勝手に持って行ったり、うそをついたりします。
また、親や先生の言うことを聞かずに、すぐに怒ったり暴れたりします。
- ものをぬすむ
- うそをつく
- よくけんかする
- 注意しても聞かない
これらの行動は一時的なこともありますが、くり返し続くと問題になります。
特にCU特性がある子どもにAB特性が重なると、深刻な状態になりやすいです。
つまり、感情がうすくて反社会的な子どもは特別な対応が必要になります。
サイコパス傾向と問題児はどう関係しているのか
サイコパス傾向とは、冷淡で反社会的な行動が強く出る性格のことです。
大人のサイコパスはよく知られていますが、子どもにも同じ傾向が見られます。
研究では、CU特性とAB特性がそろうと「サイコパス傾向がある」とされます。
そのような子どもは、けんかやうそ、暴力などをくり返すことが多いです。
さらに、まわりの人の気持ちを考えず、困っている人にも手をさしのべません。
- 他人の痛みに無関心
- 攻撃的な行動が多い
- 感情表現が少ない
このような子どもは、犯罪などに関わるリスクも高くなると考えられています。
問題児のなかでも特に注意が必要なタイプといえるでしょう。
問題児のなかにもタイプがあることが分かった
研究から、問題児には少なくとも2つのタイプがあることがわかりました。
ひとつはCU特性が強く、もうひとつはCU特性がないタイプです。
CU特性がある子は、感情がうすくて罪悪感を持ちにくいです。
一方、CU特性がない子は、まわりの環境によって行動が変わりやすいです。
たとえば、家庭や学校の雰囲気がよくなると、行動も落ちつくことがあります。
このように、反社会的行動（AB特性）をする理由は子どもによって異なります。
- CU特性あり：感情がうすく、環境の影響を受けにくい
- CU特性なし：環境の変化に反応しやすい
つまり、すべての問題児を同じように見てはいけないということです。
それぞれの子どもに合わせた対応が必要になります。
問題児の遺伝に関する双子研究のアプローチ
なぜ双子を研究するのか
双子の研究は、性格や行動の遺伝の影響を明らかにできます。
一卵性双生児はすべての遺伝子が同じです。
二卵性双生児は約半分の遺伝子しか一致しません。
同じ環境で育った双子を比較することで、行動の原因を分けられます。
たとえば、一卵性で行動が似ていれば、それは生まれつきの影響と考えられます。
もし二卵性のほうが違いが大きければ、遺伝の関係がより強いといえます。
この研究では、冷淡さや反社会的行動の遺伝との関係を調べました。
つまり、性格や行動が「育ち」か「生まれつき」かを判断するのに役立つ方法です。
双子研究は、問題児の背景にある原因を理解する手がかりになります。
一卵性と二卵性双生児の違いとは
一卵性と二卵性の双子では、もつ遺伝子が違います。
まず一卵性の双子は、1つの受精卵から分かれて生まれます。
そのため、2人の遺伝子は100％同じです。
顔や声もよく似ていることが多いです。
一方、二卵性の双子は、別々の卵と精子から生まれます。
ふつうの兄弟と同じで、遺伝子は約50％しか共通しません。
外見や性格が異なることもあります。
この違いを利用すると、どの行動が遺伝によるものかが見えてきます。
行動や性格の原因を見分けるために、双子の種類の違いはとても重要なのです。
研究に使われた子どもたちの年齢と人数
この研究には3,687組の双子、つまり7,374人の子どもが参加しました。
対象となったのは、1994年と1995年に生まれた子どもたちです。
イギリスで行われた「双子早期発達研究（TEDS）」の一環です。
調査は子どもが7歳のときに行われました。
そのときの平均年齢は7.1歳でした。
研究のなかでは、特に性別が同じ双子に注目しています。
評価の対象として選ばれた子どもたちは、次の条件を満たしていました。
- 冷淡さのスコアが平均より1.31以上高い（約13％）
- 反社会的行動のスコアが平均より1.28以上高い（約10％）
つまり、7歳の時点で行動に強い特徴がある子どもたちが研究の中心になったのです。
教師による評価が選ばれた理由
教師は子どもの行動を客観的に観察できる存在だからです。
学校では、多くの子どもたちを一度に見ることができます。
その中での行動の違いをよく見てきたのが教師です。
さらに、教師は同年代の子どもをたくさん知っているので、基準がしっかりしています。
家庭での評価とはちがい、偏りが少ないとされています。
実際、教師の評価は高い一貫性がありました。
- 冷淡さの評価の信頼性：0.74（高め）
- 反社会的行動の評価の信頼性：0.71（高め）
一方、親の評価は信頼性が低く、冷淡さで0.45、反社会的行動で0.58でした。
そのため、正確なデータを得るには教師の評価が最適だったのです。
性格特性の評価はどんな質問で行ったのか
評価には、子どもの行動や感情をたずねる質問が使われました。
冷淡で無感情な性格特性（CU特性）は7つの質問で見ました。
このうち3つは「反社会的傾向を調べる装置（ASPD）」から、4つは「長所と短所アンケート（SDQ）」から選ばれました。
たとえば、次のような内容です。
- 「気持ちをあまり表さない」
- 「悪いことをしても罪悪感を持たない」
- 「友だちの気持ちを考えない」
- 「学校での成果に関心がない」
反社会的行動はSDQの5つの質問で見ました。
内容は、けんか、うそ、盗み、反抗などです。
これらの質問は、子どもの性格をわかりやすく数字で表すためのものです。
教師が答えた結果は、信頼できる性格の指標として使われました。
問題児の遺伝の影響が強いとされた性格特性
問題児の遺伝に関するよくある質問
問題児の行動はどれくらい遺伝で決まりますか？
研究によると、冷淡で反社会的な行動の約80％は遺伝的要因によって決まることが分かっています。残り20％は環境や育て方による影響とされています。
親の育て方が悪いから問題児になるのですか？
この研究では、親の育て方や家庭環境よりも遺伝的要因の方がはるかに大きな影響を持つことが示されました。親の責任だけではないということが科学的に証明されています。
遺伝的要因が強くても改善の可能性はありますか？
遺伝的傾向があっても、適切な支援や環境整備により行動を改善することは可能です。特に早期発見と適切な介入により、将来のリスクを大幅に減らすことができます。
問題児と診断された場合、どのような支援が必要ですか？
専門家による個別の評価と、その子の特性に合わせた支援計画が必要です。家庭、学校、専門機関が連携し、長期的な視点で一貫した対応を行うことが重要です。
CU特性のある子どもにはどう接すればよいですか？
感情的な対応よりも、明確なルールと一貫した対応が効果的です。また、その子なりの良い行動を見つけて具体的に評価し、段階的に社会性を身につける支援が必要です。
兄弟姉妹にも同じ傾向が現れる可能性はありますか？
遺伝的要因が強いため、兄弟姉妹にも似た傾向が現れる可能性があります。ただし、必ずしも同じではなく、それぞれの子どもに応じた個別の観察と対応が大切です。
